Sánchez Ramírez: entre la minería, la producción agrícola y el potencial ecoturístico

 

Ubicada a más de 100 kilómetros de la capital dominicana, Sánchez Ramírez es una provincia históricamente marcada por la actividad minera. Hoy en día, al transitar las calles de su municipio cabecera, se nota una economía en apogeo que encuentra en la agricultura, la construcción, el comercio y el turismo otras posibilidades de crecimiento.

Así lo plantea Francisco Sánchez, presidente de la Cámara de Comercio y Producción de la provincia, quien sostiene que el territorio cuenta con recursos y ventajas que podrían convertirlo en un destino de mayor importancia económica y turística.

Además de la minería metálica, la provincia cuenta con recursos provenientes de la minería no metálica, entre ellos canteras de caliza, mármol y agregados utilizados en la construcción. Pero Francisco Sánchez también identifica en la producción agropecuaria otro de los pilares económicos de la provincia.

Entre las principales actividades, Sánchez menciona la producción de arroz y piña, además del café y el cacao. También señala la existencia de actividad ganadera y de algunas iniciativas industriales.

Apuesta por la industrialización

El arroz ocupa un lugar particular en esta estructura productiva. Sánchez destaca que en la provincia funcionan numerosas procesadoras y que allí se industrializa una parte importante de la producción arrocera nacional, aunque la superficie sembrada de la provincia representa una proporción menor del total nacional.

Para el dirigente empresarial, uno de los retos consiste en dejar de limitarse a producir materias primas y avanzar hacia su transformación dentro de la propia provincia, “para que podamos tener ese elemento de atractivo para que se pueda seguir invirtiendo entonces en esas empresas productoras de bienes que son las que nos van a traer recursos de economías externas y que permitan un crecimiento mayor”.

Desde su perspectiva, la zona franca de Cotuí representa una oportunidad para este objetivo. Actualmente, sin embargo, Sánchez considera que este espacio tiene un nivel de aprovechamiento limitado: algunas naves están ocupadas, otras permanecen vacías y hay estructuras que quedaron inconclusas.

“Ahí hay una empresa que está en la manufacturación de ropa, hay otra que está en envolturas de cigarros; en fin, pero está mínimamente explotada, hay otras naves que están vacías, hay otros espacios que se quedan ahí, hay dos naves que se comenzaron a construir y nunca se terminaron”, manifiesta.

La intención, según plantea, es orientar ese espacio hacia actividades agroindustriales y tecnológicas, aprovechando la disponibilidad de las materias primas de la provincia y procurando atraer empresas que produzcan bienes dentro del territorio.

“¿Cuál es el problema que nosotros tenemos? Que todavía no hemos llevado ese momentum a crear una base de sustentación a largo plazo, es decir, que no se ha industrializado como nosotros quisiéramos que así fuera y así estamos empujando y tratando de que así sea; tenemos mucha materia prima que solamente es materia prima para la intermediación, o sea, para que el intermediario venga, la compre, la lleven a otro lugar y entonces la transformen en otro sitio”, asegura el empresario.

Asimismo, explica que desde la Cámara de Comercio de esa provincia, organismo que dirige, se está concluyendo un plan estratégico del desarrollo del comercio y de la producción de Sánchez Ramírez. El mismo incluye un plan de industrialización de materias primas: “Que podamos procesar aquí los derivados”, como por ejemplo, producir derivados del arroz, entre ellos, cereales, para comercializarlos a nivel nacional e internacional.

“Está el caso también de la piña”, agrega, “nosotros entendemos que se le puede sacar un beneficio enorme si es utilizada como materia prima para las producciones de mermeladas, de dulces y de una serie de productos que son derivados de la piña y que encuentran un buen mercado en cualquier lugar”.

Sin embargo, uno de los obstáculos identificados es el estado de las vías de comunicación. Sánchez sostiene que mejorar los accesos es fundamental para generar condiciones atractivas para nuevas inversiones.

El turismo como apuesta de futuro

Con atractivos turísticos como el embalse de la presa de Hatillo, considerado el lago artificial más grande de las Antillas, así como también las cuevas del Hoyo de Sanabe, el ecoturismo se perfila como un eje estratégico para el futuro de esta provincia.

Además, la ubicación geográfica de Sánchez Ramírez resulta beneficiosa para el desarrollo de este sector. Según la valoración de Francisco Sánchez, la provincia se encuentra en una posición relativamente equidistante de los principales centros urbanos del país “y no estamos lejos de aeropuertos ni puertos”.

Para Sánchez, estas condiciones representan ventajas competitivas que pueden ser aprovechadas para impulsar una oferta turística capaz de dinamizar aún más la economía local.

Uno de los proyectos que menciona es la construcción de un corredor ecoturístico, iniciativa que, según relata, ha sido impulsada también desde sectores de la propia comunidad.

El Consejo de Desarrollo Ecoturístico de Sánchez Ramírez promueve además el agroturismo, ofertando experiencias como la Ruta del Arroz y la Ruta de la Piña en esta demarcación que en 2008 fue declarada “provincia ecoturística”.

No obstante, la falta de infraestructura hotelera es señalada como una de las principales limitaciones para el desarrollo de este sector.

Sánchez asegura que existen proyectos de alojamientos que están próximos a iniciar y que podrían contribuir a enfrentar esa carencia.

Asimismo, Francisco Sánchez explica que la provincia ha participado en el impulso de un centro cultural que incluirá un museo del oro y un área destinada a la artesanía. Sánchez explica que una de las ideas es aprovechar el llamado “doré”, material que sale de la explotación minera, para desarrollar piezas de joyería con una identidad propia.

Infraestructuras en ascenso

Para Francisco Sánchez, los cambios económicos de Sánchez Ramírez también pueden observarse en la transformación de sus barrios y en el crecimiento de la construcción.

Cita como referencia el aumento de las captaciones bancarias de la provincia, que, según sus datos, pasaron de unos 2,300 millones de pesos trimestrales en 2013 a alrededor de 16,000 millones en la actualidad.

Francisco Sánchez también destaca el crecimiento de la actividad constructiva. Cifras del Ministerio de Vivienda y Edificaciones (Mived) posicionaban a Sánchez Ramírez como la quinta provincia con mayor inversión entre enero y marzo de 2025, con RD$2,378,024,880. De acuerdo a Sánchez, la mayoría de permisos de construcción otorgados son para proyectos habitacionales y plazas comerciales.

El empresario reconoce, no obstante, que buena parte de esa transformación puede no ser evidente para quienes observan únicamente las principales vías de entrada y salida de la ciudad. Según explica, existen proyectos habitacionales y nuevas construcciones en zonas periféricas que no siempre son visibles desde los principales accesos.

Formación

Junto con las oportunidades económicas, Sánchez identifica un desafío que considera determinante: la preparación de la población para ocupar los empleos que requiere la nueva economía provincial.

Asegura que existen puestos de trabajo que demandan niveles de especialización que no siempre están disponibles localmente, como lo es la propia minería.

“Tenemos un gran problema en lo que es la capacitación técnica en sentido general, porque también tenemos grandes deficiencias en ese tipo de formación; se está insistiendo en que se establezca una escuela de Infotep aquí en Cotuí”, expresa.

Por ello, plantea la necesidad de fortalecer la formación técnica y profesional, particularmente ante las oportunidades que podrían abrirse en sectores como el turismo y la industria.

Más sobre Sánchez Ramírez

La provincia Sánchez Ramírez forma parte de la región Central del país y cuenta con una superficie de 1,185.3 Km². Está limitada al norte por la provincia de Duarte, al sur y al este por Monte Plata, al oeste por la provincia de Monseñor Nouel y al noroeste por La Vega.

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